Le castor n’est pas protégé à Lamastre. Les premières images tournées ce mercredi 15 Juillet mettent en évidence un véritable massacre des berges du Doux. Les passionnés d’images naturelles et les associations environnementales sont consternés.

Cet « ingénieur des écosystèmes » utilise le bois pour se nourrir et construire des barrages. Ces barrages permettent la création de zones humides qui favorisent l’installation d’autres espèces, limitent la baisse des niveaux d’eau en période de sécheresse et favorisent ainsi l’infiltration de l’eau dans le sol. Depuis 1968, le castor est protégé sur l’ensemble du territoire français. Toute atteinte à un spécimen ou à son habitat est passible de 150 000 € d’amende et de 3 ans d’emprisonnement.

Grâce à ces mesures de protection et à des opérations de réintroduction et de sensibilisation, sa population est aujourd’hui en expansion.

Une espèce protégée

Le castor a longtemps été chassé pour sa fourrure, sa viande et son castoréum, sécrétion utilisée en parfumerie. Parce qu’il modifie son environnement, il a parfois été considéré comme nuisible et braconné. Aujourd’hui, d’autres menaces pèsent sur son espèce ; notamment la destruction de son habitat et le cloisonnement des populations du fait de barrages hydrauliques infranchissables.

Philippe Dussart